La policía de Louisiana mató a tiros a un hombre afroestadounidense que vendía discos compactos piratas fuera de una tienda de conveniencia, desatando protestas en el último de una serie de casos de supuesta brutalidad policial contra sospechosos afroamericanos.
Un video grabado por testigos y puesto en línea muestra a un oficial corriendo tras un hombre alto y delgado la madrugada del martes, antes de que otro agente lo ayudara a sujetarlo en el suelo y luego le disparara a quemarropa cuatro veces. Ambos policías parecen ser blancos.
«¿Le dispararon? ¡Oh maldito Dios mío!», se escucha que grita un testigo en el video.
También puede escucharse a una mujer lamentándose y gritando repetidamente: «oh Dios mío».
El doctor William Clark, fiscal de la parroquia este de Baton Rouge, citado por la AP, confirmó que el deceso se debió a numerosos impactos de bala.
Altercado y tiroteo
La Policía en Baton Rouge, la capital del estado sureño de Luisiana, identificó al hombre como Alton Sterling, de 37 años, y dijo que los dos agentes «hicieron contacto» con él en el estacionamiento de una tienda de conveniencia.
El tiroteo tuvo lugar a las 00:35 locales del martes luego de que la policía recibiera telefónicamente una denuncia anónima de una persona que afirmó haber sido amenazada por un hombre armado, según un comunicado policial.
Dos agentes acudieron al lugar y tuvieron alguna clase de altercado con el hombre y un agente mató a tiros al sospechoso, dijo cabo L’Jean McKneely.
El propietario de la tienda, Abdul Muflahi, dijo a WAFB-TV que el primer agente había empleado una pistola eléctrica contra Sterling y el segundo policía trató de reducirle. Mientras Sterling trataba de quitarse de encima al agente, el primer policía le disparó «de cuatro a seis veces», dijo Muflahi.
El propietario dijo que Sterling no tenía una pistola en la mano en ese momento, pero que había visto a los agentes sacar un arma del bolsillo de Sterling después del tiroteo.
«Se originó un altercado entre Sterling y los oficiales. Sterling fue baleado durante el altercado y murió en el lugar», indicó la Policía en su página de Facebook.
Agregó que de acuerdo con los «procedimientos establecidos», los dos oficiales implicados en el tiroteo quedaron con licencia administrativa mientras se desarrolla una investigación.
La autopsia indicó que Sterling murió el martes de varias heridas de bala en el pecho y la espalda.
Protesta inmediata
Unas 100 personas, incluidos amigos y familiares de Sterling, protestaron fuera de la tienda después del incidente, bloqueando las calles, dijo el diario local The Advocate.
Los manifestantes, provistos de carteles manuscritos, coreaban «las vidas de los negros importan» y «manos arriba, no dispare».
«Justicia para Alton» y «justicia para el hombre de los CD» decían algunos de los carteles.
El congresista demócrata Cedric Richmond, que representa el distrito de Louisiana que incluye la mayor parte de la ciudad de Nueva Orleans, pidió que el Departamento de Justicia de Estados Unidos emprenda una investigación «plena y transparente» del incidente.
