Al menos cinco personas fallecieron luego que un avión Hércules C-130 se estrellara este miércoles cerca del Aeropuerto Internacional Savannah/Hilton, en Georgia, cuando realizaba una misión de entrenamiento, según informó la Guardia Nacional de Georgia a la agencia AP.
El suceso, que se produjo hacia las 11:30 am hora local, no ocurrió en las instalaciones del aeropuerto, sino cerca de una autopista, aclaró la portavoz Candace Carpenter, citada por la cadena CNN. La portavoz del Departamento de Defensa de Georgia, Desiree Bamba, confirmó que el avión es de la Guardia Nacional de Puerto Rico y provenía de la isla.
Bamba indicó que en el avión había cinco personas, pero no dio más detalles. La Guardia Nacional de Georgia confirmó a la agencia AP cinco muertos, pero tampoco ofreció más información.
Misión de entrenamiento
El contingente aéreo 165vo de la Guardia Nacional Aérea explicó en un comunicado que el aparato estaba realizando una misión de entrenamiento y añadió que los nombres de la tripulación se harán públicos tras informar a las familias de los afectados. También añadió que se abrirá una investigación para aclarar lo sucedido.
Una imagen de una asociación de bomberos de Savannah muestra la nave en el suelo en llamas y una gran columna de humo negro. También se ve una ambulancia junto a los restos del avión.
El impacto provocó que el combustible del avión se derramara por la autopista y poco después provocara pequeños fuegos en cuneta.Tras el accidente, se cerró el tráfico en la zona y podría permanecer así mientras se investiga el incidente.
El Aeropuerto Internacional Savannah/Hilton indicó en su cuenta de Twitter que, pese a que sus instalaciones no se han visto afectadas, algunos vuelos sí pueden sufrir retrasos o cancelaciones y aconsejó a los pasajeros consultar con las aerolíneas antes de entrar a la zona de seguridad.
El suelo tembló
«Fue horrible», afirmó a CNN Denver Goodwin, quien trabaja cerca del lugar donde se estrelló el avión. «El suelo tembló como si hubiera explotado una bomba. Toda la gente en el edificio comenzó a asustarse», apuntó.
«Pude ver (el avión) por encima de las tres líneas y parecía como que se dirigía hacia la calle, pero eso lo he visto todo el tiempo, así que no me imaginé lo que iba a pasar», señaló Mark Jones, quien estaba cerca de la autopista.
«Miré hacia abajo y luego miré hacia arriba y no parecía que cayera en picado, casi parecía que se había estancado y al final se quedó ahí tirado en medio de la carretera», declaró al Savannah Morning News.
Según él, la explosión ocurrió justo después del impacto con el suelo. «Todavía estoy conmocionado. Tengo el estómago revuelto», subrayó al indicar que alguien podría haber quedado atrapado bajo el avión.
En una segunda imagen difundida en Twitter por la asociación de bomberos se aprecia la carretera cerrada y los equipos de emergencia trabajando para en el lugar del accidente. En la fotografía puede verse una gran mancha negra, restos de la nave y aún columnas de humo.