Raleigh, NC.- Un brote de hepatitis A, que se reportó en todo el país en 2017, ha dejado en Carolina del Norte 16 personas fallecidas.
Los datos provienen del Departamento de Salud y Servicios Humanos (NCDHHS). Un comunicado indica que los casos de enfermedad ya superan los 1.000 en el estado. El 63% requirió hostilización.
Carolina del Norte ha estado rastreando este brote desde abril de 2018. Los casos reportados han aumentado significativamente desde agosto de 2020.
Este año se informaron 495 casos de hepatitis A asociados con brotes, lo que indica un marcado aumento en la transmisión, señala el comunicado.
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De esos casos, el 13% también está infectado con hepatitis B y el 48% con hepatitis C. Debido a que la hepatitis A causa inflamación del hígado, las personas con otras formas de hepatitis viral o cualquier persona con una enfermedad hepática subyacente corren el riesgo de contraer una enfermedad más grave si se infectan.
Este 28 de julio es el Día Mundial contra la Hepatitis. El NCDHHS y los departamentos de salud locales continuamente coordinan eventos de divulgación, realizan investigaciones de casos y rastreo de contactos.
Hepatitis A y la vacuna
La vacuna contra la hepatitis A está disponible de forma gratuita. Se puede encontrar en todos los departamentos de salud locales para las personas de los grupos de alto riesgo. Esto incluye personas que consumen drogas, personas sin hogar o viviendas inestables y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
«La mejor manera de protegerse contra la hepatitis A es mediante la vacunación», dijo Erica Wilson, directora médica de enfermedades prevenibles con vacunas en la División de Salud Pública del NCDHHS.
«Como siempre, lavarse bien las manos es clave, especialmente después de ir al baño, cambiar pañales y antes de preparar o comer alimentos. El uso de estrategias de reducción de daños y programas de servicio de jeringas también es clave para reducir el riesgo de las personas que consumen drogas».
Síntomas y riesgos
La hepatitis A es una infección hepática contagiosa, pero prevenible mediante vacunación, que puede variar desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave que dura varios meses. Por lo general, se transmite a través de alimentos o agua que han sido contaminados con cantidades pequeñas e indetectables de heces de una persona contagiada.
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Los síntomas de la hepatitis A incluyen fiebre, fatiga, náuseas, pérdida de apetito y dolor de estómago. También puede ocurrir ictericia (coloración amarillenta de la piel y / o los ojos), orina de color oscuro y deposiciones de color arcilla. Estos síntomas aparecen entre 15 y 50 días después de la infección con el virus. Los niños pequeños pueden infectarse sin síntomas aparentes.
Las personas con afecciones médicas subyacentes graves, como la hepatitis A, pueden tener un mayor riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19. Se ha demostrado que las vacunas COVID-19 son seguras y eficaces contra el virus y sus variantes.
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