INDIANAPOLIS — El gerente general de los Houston Texans, Rick Smith, dijo que el equipo quiere firmar al receptor abierto DeAndre Hopkins, pero que no sabe cuándo podría hacerlo.
El receptor abierto aún tiene un año de vigencia en su contrato de novato. Getty Images
Hopkins, quien cumplió su cuarta temporada en la NFL, aún tiene un año de vigencia en su contrato de novato, después de que el equipo ejerció la opción por el quinto año en el pasado receso de temporada. Previamente, los Texans habían extendido cada una de sus selecciones en primera ronda drafteadas bajo el actual contrato colectivo antes o durante el cuarto año de sus acuerdos.
“Nuestra meta es conservar todo lo bueno, jugadores jóvenes, y DeAndre es un buen jugador joven”, dijo Smith el jueves. “Así que, sí, absolutamente vamos a intentar renovar contrato con él. No está en debate cuándo va a suceder, pero, definitivamente, él está en nuestros planes, ciertamente, queremos continuar construyendo alrededor de él”.
Hopkins, de 24 años, no pudo repetir el año pasado los números de 2015 cuando tuvo 111 recepciones para 1,521 yardas y 11 touchdowns. En 2016, terminó con 78 recepciones para 954 yardas y cuatro touchdowns, aunque su producción se vio afectada por las batallas del quarterback Brock Osweiler durante su primera temporada en Houston.
Osweiler y Hopkins fueron incapaces de conectar con la frecuencia que los Texans hubieran querido mientras el mariscal de campo batalló al lanzar al downfield. Osweiler completó sólo el 26 por ciento de los pases de 15 o más yardas durante la temporada regular y la postemporada. De las 19 intercepciones que sufrió, 11 ocurrieron cuando buscaba conectar con Hopkins.
El headcoach de los Texans, Bill O’Brien defendió a Hopkins el miércoles en el Combine, diciendo: “Hizo algunas jugadas grandes para nosotros durante la temporada”.
“Tuvimos marca de 9-7, ganamos el Sur de la Conferencia Americana. Él hizo jugadas importantes en esos partidos. Jugadas en tercera oportunidad, en zona roja. Sí, la producción cayó un poco, pero no es por nada que él hiciera. Pienso que es un gran jugador, me encanta ser su coach y espero serlo el próximo año”.
