Dio otro gran paso. Rafael Nadal, que pretende mantenerse como Nº1 del mundo, logró su triunfo más sencillo en lo que va de este US Open y sacó boleto para cuartos de final. En tanto, juega Roger Federer, su gran amenaza, en busca de meterse en la misma ronda en el cemento de Nueva York.
En una gran actuación, el español se impuso al ucraniano Alexandr Dolgoplov (64º) por 6-2, 6-4 y 6-1. Así, el zurdo de Manacor, dueño de 15 títulos de Grand Slam, se adelantó 7-2 en el historial entre ambos (5-1 en canchas duras), mejorando los antecedentes más cercanos, con dos caídas en tres partidos.
Apenas una hora y 41 minutos debió invertir Nadal para quitarse de encima a un rival de cuidado, que fue Top 15 de la ATP y tiene mucho talento, pero se caracteriza por su gran irregularidad. Muy firme desde la base, con solidez y aceleración también en varios momentos, el dueño de una decena de coronas en Roland Garros dio un paso valioso, ahorrando además energía en el inicio de la decisiva segunda semana en Flushing Meadows.
El español cedió apenas cuatro puntos con el segundo saque y cometió solamente 11 errores no forzados para conseguir un éxito especial, ya que llegó a 223 victorias en los Grand Slam y superó en el listado histórico al checo-estadounidense Ivan Lendl, siendo ahora el quinto más ganador.
Su siguiente rival será el sorpresivo Andrey Rublev (53º), de 19 años, verdugo del búlgaro Grigor Dimitrov en segunda ronda y en octavos del belga David Goffin (14º del mundo y noveno sembrado) en tres sets. Así, el ruso es el más joven en cuartos del US Open desde que lo hiciera el local Andy Roddick en 2001.
En la noche, es tiempo de Federer, Nº3 ATP y con el segundo puesto asegurado para el próximo lunes, ante el alemán Philipp Kohlshcreiber (37º), un jugador al que el suizo venció las 11 veces que se midieron en el circuito profesional.
Quien avance tendrá como rival en cuartos al atractivo duelo que mantendrán el argentino Juan Martín del Potro (28º), campeón 2009, y Dominic Thiem (8º). Para desplazar a Nadal de la cima, Federer tendrá que llegar a semifinales y no hacerlo el español o bien ganarle el que sería «el» duelo del torneo al zurdo en semis.
Partidos – 04/09 – Octavos de final
Roger Federer (SUI) [3] vs. Philipp Kohlschreiber (GER) [33]
Rafael Nadal (ESP) [1] a Alexandr Dolgopolov (UKR) por 6-2, 6-4 y 6-1
Andrey Rublev (RUS) a David Goffin (BEL) [9] por 7-5, 7-6 (5) y 6-3
Juan Martín del Potro (ARG) [24] vs. Dominic Thiem (AUT) [6]
