Raleigh, NC.- El gobernador Josh Stein anunció una ampliación de 11,3 millones de dólares del programa de subsidios salariales para el cuidado infantil (Child Care WAGE$) durante tres años, con el fin de apoyar al personal de educación infantil en los condados afectados por el huracán Helene. Esta financiación específica brindará apoyo al personal de educación infantil en 39 condados gravemente afectados por el huracán.
El programa Child Care WAGE$ se introdujo en 1994 para demostrar la relación entre la formación docente, la retención del personal y la calidad del cuidado infantil. Este programa proporciona complementos salariales semestrales, basados en la formación, directamente a los proveedores de cuidado infantil familiar con bajos salarios, maestros de educación infantil, directores y demás personal que dedica tiempo regularmente a la enseñanza y trabaja con niños desde el nacimiento hasta los 5 años en centros de cuidado infantil autorizados.
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Diseñado para combatir los bajos salarios base y reducir la alta rotación de personal en el sector del cuidado infantil, el programa premia a los educadores que avanzan en su formación formal en educación infantil, mejorando así la calidad del cuidado. Para fomentar la estabilidad laboral y proporcionar una atención continua y de calidad a los niños pequeños, los participantes reciben estos complementos financieros directos tras completar seis meses consecutivos en el mismo centro de cuidado infantil. Pueden optar a estos complementos los educadores con contratos de tiempo completo y parcial.
Esta iniciativa laboral se alinea con las recomendaciones del Grupo de Trabajo de Carolina del Norte sobre Cuidado Infantil y Educación Temprana . La Fundación de la Cámara de Comercio de EE. UU. describe WAGE$ como una “estrategia de compensación innovadora”. En Carolina del Norte, la rotación de personal entre los participantes fue del 14 % en 2026, en comparación con el promedio estatal del 38 %, según un estudio sobre la fuerza laboral de Carolina del Norte de 2023 .
La financiación para esta iniciativa de recuperación de la infraestructura de cuidado infantil proviene de una subvención de 75 millones de dólares otorgada al estado por la Oficina de Cuidado Infantil de la Administración para Niños y Familias a través de los Fondos Suplementarios para el Cuidado Infantil de la Ley de Ayuda Estadounidense . En colaboración con Early Years Inc., esta iniciativa establecerá el programa Child Care WAGE$ y ofrecerá complementos salariales semestrales según los requisitos de elegibilidad de cada educador en Ashe, Madison y Watauga, tres condados que actualmente no participan en la iniciativa WAGE$. Esta iniciativa también proporcionará un incentivo anual adicional para la fuerza laboral en los otros 36 condados afectados por el huracán Helene que actualmente ofrecen WAGE$, estimado en 1350 dólares por participante.
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Carolina del Norte depende de una atención y educación infantil temprana de alta calidad y asequible para apoyar el desarrollo y aprendizaje saludables de los niños, permitir que los padres trabajen y mantener las empresas en funcionamiento. El sistema estatal de atención desde el nacimiento hasta los cinco años ha estado en crisis durante décadas, un desafío exacerbado por la pandemia de COVID-19 y aún más afectado por los recientes desastres naturales.
Por esta razón, el NCDHHS buscó esta financiación y colaboró con la Oficina de Recuperación del Gobernador del Oeste de Carolina del Norte (GROW NC) para identificar cuatro usos para los fondos, incluida la estabilización de la fuerza laboral. El Programa WAGE$ para el Cuidado Infantil beneficia a la comunidad al mejorar la calidad de la atención y educación temprana para los niños pequeños y al retener a los maestros, asegurando que haya cupos disponibles para las familias que los necesitan. La mayoría de la evidencia sugiere que tres factores principales están asociados con la calidad del maestro: educación, estabilidad y compensación. WAGE$ aborda los tres.
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Para obtener información adicional sobre cómo participar en Child Care WAGE$: Helene Expansion for Disaster Relief, envíe un correo electrónico a wagespages@earlyyearsnc.org .
La financiación estatal sigue estando disponible para los operadores de guarderías con licencia en los condados afectados por el huracán Helene a través de la Alianza de Carolina del Norte para la Infancia. Para obtener más información, los operadores de guarderías pueden escribir a helenerecovery@smartstart.org .
