Beaufort, NC.- Una investigación del Buró Estatal de Investigaciones de Carolina del Norte (SBI) llevó a las autoridades a presentar tres cargos por malversación de fondos contra Lauren Ashley Hoggard, exsecretaria municipal de Chocowinity, en el condado Beaufort. Cada acusación constituye un delito grave de clase F, según la legislación estatal.
El caso gira en torno a presuntas irregularidades financieras que habrían ocurrido entre 2022 y 2024, durante el período en que Hoggard desempeñaba funciones administrativas en la ciudad. Los investigadores examinan tres situaciones relacionadas con el manejo de recursos públicos y las operaciones económicas de la localidad.
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De acuerdo con las acusaciones, Hoggard habría anulado facturas correspondientes a los servicios públicos de sus propias viviendas, en lugar de realizar los pagos correspondientes. Esta práctica le habría permitido evitar obligaciones económicas personales mientras trabajaba para la administración municipal.
La investigación también señala que la exfuncionaria habría incrementado indebidamente su propio salario mediante cobros superiores a los que le correspondían. Además, las autoridades sostienen que tomó dinero que debía ingresar a la cuenta bancaria oficial de la ciudad.
Los tres señalamientos forman parte de una misma investigación sobre el presunto uso irregular de recursos municipales. Sin embargo, las acusaciones todavía deberán avanzar por el proceso judicial correspondiente, que determinará las responsabilidades legales de la exsecretaria.
Tras su arresto, las autoridades trasladaron a Hoggard a la cárcel del condado Pitt, donde permanece bajo una fianza asegurada de 135.000 dólares.
El caso involucra la colaboración de las oficinas del sheriff de los condados Beaufort y Pitt, cuyos funcionarios brindaron asistencia durante las actuaciones relacionadas con la detención y el procedimiento de investigación.
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La malversación por parte de un funcionario público constituye un delito grave en Carolina del Norte, debido a que implica el presunto uso indebido de recursos bajo responsabilidad de una autoridad o empleado gubernamental.
Mientras avanza el proceso, las autoridades deberán presentar los elementos que respalden cada uno de los tres cargos. La resolución judicial determinará si Hoggard incurrió en las conductas que señala la investigación.
