Charlotte, NC.- Shemar Stewart, de los Panthers, no es particularmente sociable. Da la sensación de estar igual de feliz de pasar su tiempo solo y, a pesar de jugar en una posición que ha sido muy llamativa en los últimos años, mantiene su ostentación al mínimo. Cuando se le hace una pregunta, responde directamente, sin tiempo para exposiciones frívolas. Como cuando le preguntaron antes de la prueba si planeaba hacer todos los entrenamientos en el campo.
Dominate up front, dominate the game pic.twitter.com/Qn9cnxt3qM
— Carolina Panthers (@Panthers) February 28, 2025
«Por supuesto», se burló, antes de asentir con la cabeza para la siguiente pregunta, sin necesidad de otra explicación.
La atención que Stewart atrajo en el Senior Bowl, que se duplicó en el Combine, no fue porque él la exigiera. Simplemente la atrae, con una confianza que se destaca incluso en una sala en la que están los más confiados en el deporte. Una seguridad en sí mismo, nacida de haber llegado más lejos de lo que la vida parecía destinada a permitir.
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«Mientras trabajes, puedes conseguir lo que quieras en este juego», compartió Stewart sobre su lema. «Simplemente no tomes atajos en el juego».
Stewart es oriundo del sur de Florida y creció en Miramar, una comunidad aledaña a Miami. La zona es un semillero de superestrellas del fútbol; el sol, la arena y el verano interminable dan lugar a algunos de los nombres más importantes del mundo del fútbol.
«La gente ve mi peso y mi tamaño y piensa: ‘Oh, probablemente no soy rápido, pero crecer en el sur de Florida te enfrenta a la competencia más rápida que puedes encontrar'», dijo Stewart.
Aunque el talento natural brota de los numerosos manantiales de Florida, también es una zona que muestra las marcadas diferencias entre las clases socioeconómicas. Shemar Stewart lo vivió.
«No tengo nada que ver con eso», dijo Stewart en un tono que no pedía compasión, sino que simplemente afirmaba un hecho. «Nunca he sido una persona que no sea humilde. Me han humillado muchas veces, así que sigo siendo humilde sin importar en qué etapa de la vida me encuentre».
Cuando Stewart tenía 8 años, se unió a la Liga Optimist de Miramar, un equipo de niños. Los entrenadores lo colocaron como tackle. Solo había un problema. Stewart no tenía idea de qué hacer. Y no en el sentido de tener 8 años y no entender los matices de un B-gap. Nunca antes había visto un partido de fútbol americano.
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Aunque Stewart tal vez no comprendiera mentalmente el fútbol en ese momento, estaba claro que tenía una habilidad innata e instintiva para jugar. Su padre se dio cuenta de inmediato y animó a Shemar a ver hasta dónde podía llevarlo el deporte. Entonces, se produjeron dos cambios muy importantes en la vida de Stewart.
El primero fue en octavo grado. Empezó a pasar el rato en la casa de un amigo que tenía Madden y televisión por cable. Vio a JJ Watt jugar al fútbol por primera vez y empezó a darse cuenta de cómo era un juego defensivo impecable.
El segundo fue justo después de su primer año como estudiante. Todavía era un jugador muy inexperto, inseguro de sí mismo y dependía únicamente de su capacidad atlética natural. Pero ese año conoció a Moe Márquez, el entrenador de la línea defensiva de la escuela secundaria Monsignor Pace.
Para el chico que viene de la nada, la posibilidad de tenerlo todo es una posibilidad muy grande, pero ha pasado su vida intentando superar a quienes lo rodean solo para alcanzarlos, y no hay forma de que vaya a bajar el ritmo ahora.
