Cabo Cañaveral.- La NASA anunció que ha iniciado la cuenta regresiva final para el lanzamiento de Artemis II, programado para el miércoles 1 de abril a las 6:24 p.m. EDT desde el Centro Espacial Kennedy.
En un comunicado, explicaron que los equipos técnicos completan los últimos pasos coreografiados para preparar el cohete SLS y la cápsula Orion, que llevarán a cuatro astronautas en una travesía de diez días alrededor de la Luna. Este hito marca el regreso de las misiones tripuladas al entorno lunar después de décadas de ausencia.
Reiteraron que el pronóstico meteorológico es altamente favorable, con un 80% de probabilidades de condiciones óptimas para el despegue. Aunque los oficiales de la Fuerza Espacial monitorean nubes de cúmulos y vientos terrestres, los ingenieros ya han superado hitos críticos, como la verificación de los motores RS-25 y la carga completa de las baterías de vuelo de Orion.
En este sentido, destacaron que la seguridad es la prioridad máxima, habiéndose comprobado incluso la estanqueidad de los trajes presurizados de la tripulación.
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Tripulación internacional
De la misma manera, explicaron que durante la madrugada del miércoles, el Complejo de Lanzamiento 39B será despejado de personal no esencial para iniciar la carga de combustible criogénico. Un secuenciador automático gestionará miles de comandos en los minutos finales, sustituyendo el aire por nitrógeno inerte dentro del cohete para garantizar un entorno estable y seguro.
Destacaron también, que la misión contará con una tripulación internacional compuesta por los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen.
Por último, la NASA anunció que ofrecerá una cobertura global sin precedentes a través de diversas plataformas digitales, incluyendo transmisiones en vivo desde la carga de propulsores hasta el momento del ascenso. Se ha publicado también un mapa de visibilidad que indica que el ascenso del SLS podrá ser observado a simple vista por residentes en Florida y el sur de Georgia.
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