Washington.- La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica ante el aumento de la actividad de influenza en varios países del hemisferio sur, coincidiendo con el inicio formal de la temporada de virus respiratorios.
En un comunicado, el organismo internacional instó con urgencia a los gobiernos de la región a fortalecer la vigilancia epidemiológica, promover activamente la vacunación y reforzar la preparación de los servicios de salud.
Detallaron que esta advertencia busca mitigar el impacto de la onda estacional y asegurar que las redes sanitarias cuenten con la capacidad de respuesta necesaria.
La influenza estacional se mantiene como una causa sumamente crítica de morbilidad y mortalidad a escala global. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), este virus provoca cada año entre 3 y 5 millones de casos graves y hasta 650.000 muertes por enfermedades respiratorias en todo el mundo.
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Registran miles de hospitalizaciones por influenza
Por otro lado, señalaron que el impacto en la región de las Américas es igualmente alarmante, registrando un promedio estimado de 772.000 hospitalizaciones y entre 41.000 y 72.000 fallecimientos anuales vinculados a esta infección.
Acotaron que aunque la variante de influenza A se mantiene como el virus predominante a nivel regional, las últimas semanas han mostrado un incremento progresivo de la influenza B, una tendencia muy evidente en países del Cono Sur como Brasil y Chile.
Asimismo, indicaron que este repunte coincide además con un alza en la circulación del virus sincitial respiratorio (VSR), mientras que el SARS-CoV-2 se conserva en niveles bajos y estables. La combinación de estos factores amenaza con disparar la demanda de atención médica en las próximas semanas, afectando principalmente a niños menores de 5 años y adultos mayores.
En este sentido, el organismo internacional advirtió que la presencia simultánea de múltiples virus respiratorios tiene el potencial de ejercer una presión adicional severa sobre las redes de atención médica, especialmente en los picos de circulación viral.
«La cocirculación puede ocasionar un aumento significativo de las consultas ambulatorias, las hospitalizaciones y la demanda de camas pediátricas y de cuidados intensivos«, puntualizó la OPS en su informe oficial, exhortando a las instituciones a blindar la disponibilidad de sus unidades críticas.
Por último, la OPS enfatizó de manera contundente que la vacunación oportuna sigue siendo la mejor medida preventiva para reducir la enfermedad grave. Las autoridades hicieron un llamado a priorizar la inmunización de los grupos de mayor riesgo, tales como personas mayores, niños pequeños, pacientes con enfermedades crónicas y el personal de salud.
Además, recordó la vigencia y efectividad de medidas de autocuidado básicas, entre las que destacan la higiene de manos, la ventilación de espacios cerrados y el uso de mascarilla para personas con síntomas.
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