Washington.- La NASA anunció que el avión experimental X-59 ha progresado significativamente en su fase de expansión de envolvente de vuelo, realizando maniobras críticas para evaluar su desempeño aerodinámico.
En un comunicado explicaron que el equipo de ingenieros está analizando datos sobre la dinámica estructural y los controles de vuelo recolectados durante las pruebas realizadas en California.
Destacaron que el objetivo fundamental de estas operaciones es validar que el diseño del avión pueda reducir el estruendo sónico a un golpe suave, permitiendo vuelos supersónicos sobre tierra.
De la misma manera, detallaron que durante las pruebas, el piloto realizó maniobras de «montaña rusa», que consisten en movimientos de cabeceo hacia arriba y hacia abajo para caracterizar la estabilidad y las fuerzas aerodinámicas.
También señalaron que se ejecutaron giros de ala a ala y maniobras de excitación de vibración, estas últimas diseñadas para asegurar que la estructura mantenga márgenes de seguridad bajo condiciones de estrés. Estas pruebas de «flutter» son vitales para entender los límites de resistencia de la aeronave a altas velocidades.
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Destacan otros aspectos clave del X-59
Por otro lado, la NASA destacó que otro aspecto clave evaluado fue el despliegue del tren de aterrizaje a velocidades controladas, una maniobra que altera significativamente la resistencia al avance y el flujo de aire.
Explicaron que los ingenieros midieron cómo estas vibraciones y cambios en la aerodinámica afectan el manejo del avión durante la aproximación. Las pruebas de retracción ya habían sido completadas con éxito en el primer bloque de vuelos, consolidando la confianza en los sistemas mecánicos del X-59.
Es de mencionar que el X-59 es la pieza central de la misión Quesst, una iniciativa de la NASA para habilitar el transporte aéreo comercial más rápido que el sonido. La tecnología de este avión está diseñada para que el estallido sónico sea percibido por las personas en tierra solo como un sonido sordo y leve.
Por último, la NASA planea volar la aeronave sobre diversas comunidades estadounidenses para recopilar encuestas sobre la respuesta humana a estos sonidos, datos que serán entregados a los reguladores internacionales.
Actualmente, el avión se encuentra operando desde el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong en Edwards, California, tras haber realizado su primer vuelo el 28 de octubre de 2025.
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