Charlotte, NC.- En su búsqueda por convertirse en el primer equipo en repetir como campeones de la Liga de Verano de la NBA, los Charlotte Hornets remontaron una desventaja de dos dígitos en la segunda mitad para vencer al Orlando Magic por 86-74 el miércoles por la tarde en el COX Pavilion de Las Vegas, Nevada.
Led by @liammcneeley30’s 28 PTS and the double-big duo of @RyanKalkbrenner and Hannes Steinbach – who combined for 20 REB and 5 BLK – the Hornets began their Summer League title defense with an 86-74 win over Orlando on Wednesday afternoon.
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— Charlotte Hornets (@hornets) July 10, 2026
Jugadores destacados
Liam McNeeley, jugador de segundo año de los Hornets, lideró la anotación con 28 puntos (su mejor marca en la Liga de Verano del año pasado fue de 22) con un 9 de 18 en tiros de campo, incluyendo un casi perfecto 7 de 8 en triples. Según RealGM.com, los siete triples de McNeeley igualan la mayor cantidad lograda por un jugador de Charlotte en un partido de la Liga de Verano de la NBA en Las Vegas (Matt Morgan anotó 7 de 7 contra Portland en 2024). El novato Hannes Steinbach logró un doble-doble con 15 puntos, 11 rebotes (la mejor marca del partido), dos asistencias y dos tapones en 22 minutos saliendo desde el banquillo.
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El francés Noah Penda, elegido en el puesto 32 del draft del año pasado procedente del Le Mans Sarthe Basket, sumó 23 puntos (9 de 15 en tiros de campo, cinco triples), siete rebotes, dos robos y tres tapones para Orlando en la derrota. Su compañero, también elegido en el draft de 2025, Jase Richardson, aportó 15 puntos (6 de 14 en tiros de campo), cuatro rebotes, cuatro asistencias y dos robos.
Punto de inflexión
Tras ir perdiendo por 10 puntos a mitad del tercer cuarto, los Hornets protagonizaron una racha de 18-4 al final del mismo, tomando una ventaja de 62-58 al inicio del último cuarto. El equipo de púrpura y turquesa comenzó el último periodo con otra racha de 12-2, poniéndose arriba por 14 puntos a los 6:13 minutos. Aunque Orlando se recuperó en los últimos minutos, no logró remontar.
El dominio en la Liga de Verano continúa
Desde el inicio de la Liga de Verano de la NBA de 2024, los Hornets tienen un récord de 11-1 en Las Vegas, con victorias en sus últimos nueve partidos. No solo buscan convertirse en el primer equipo en ganar títulos consecutivos, sino que también serían el tercero en ganar la competición varias veces (Sacramento, Portland).
Las pérdidas de balón disminuyeron después del primer cuarto
Como era de esperar en el primer partido de la Liga de Verano, los Hornets tuvieron algunos problemas con la seguridad del balón al principio, lo que provocó 10 pérdidas de balón en la primera mitad, siete de ellas en el primer cuarto. Una vez que el juego se estabilizó y la intensidad física se equilibró, la ofensiva despegó y anotó 73 puntos en los últimos 30 minutos.
Charlotte exhibe una doble alineación estelar
A mediados del segundo cuarto, Charlotte comenzó a utilizar una nueva alineación con dos pívots, Ryan Kalkbrenner y Steinbach, este último jugando como ala-pívot. La dupla sumó 20 rebotes (11 ofensivos) y cinco tapones, y fue fundamental para que el equipo dominara en rebotes, 41-32.
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Cita posterior al partido
“Ellos (Orlando) estaban jugando muy físicamente, y nos costó un poco adaptarnos. Creo que la energía de Michael Ajayi en el rebote ofensivo al principio, su esfuerzo individual en defensa y su participación en las jugadas divididas realmente motivaron a todos. Luego, jugamos con la alineación de dos pívots. Creo que Hannes y Ryan fueron imparables en el rebote ofensivo y protegieron la zona en defensa. Eso nos permitió salir al contraataque.” – Blaine Mueller, entrenador de los Hornets en la Liga de Verano
¿Qué sigue?
Tras descansar el viernes, los Hornets se enfrentarán a los New Orleans Pelicans el sábado 11 de julio a las 4:00 p.m. (hora del este) en el Thomas & Mack Center, con transmisión por ESPN. El último encuentro entre ambos equipos tuvo lugar en Las Vegas en 2023, cuando los Pelicans lograron una ajustada victoria por 89-83.
Con información de Charlotte Hornets
