Charlotte, NC.- La NFL confirmó el domingo 28 de diciembre por la noche el horario del partido que definirá la división entre los Carolina Panthers y los Tampa Bay Buccaneers. Ambos equipos se enfrentarán el sábado 3 de enero a las 4:30 p. m. en Tampa, en un encuentro que concentrará la atención de la conferencia y marcará el destino de la temporada para ambas franquicias.
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— Carolina Panthers (@Panthers) December 29, 2025
La liga informó que ABC y ESPN transmitirán el juego, una señal de la relevancia competitiva que adquirió este cierre de calendario. El enfrentamiento llegó cargado de tensión luego de que los Panthers desperdiciaran una oportunidad clave el domingo anterior, cuando cayeron 27-10 frente a los Seattle Seahawks. Ese resultado les habría permitido asegurar el título divisional con antelación.
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A pesar del golpe, Carolina mantuvo el control de su destino. Una victoria en Tampa les abrirá las puertas de los playoffs por primera vez desde la temporada 2017, un regreso largamente esperado por la organización y su afición. El equipo tampoco logró conquistar la división ni albergar un partido de postemporada desde el cierre de la campaña 2015, un dato que subraya la magnitud del desafío.
El entrenador en jefe de los Panthers, Dave Canales, reconoció la frustración que dejó la derrota reciente, aunque enfocó su mensaje en la oportunidad inmediata. “Sentimos la oportunidad perdida, pero al mismo tiempo sabemos que está frente a nosotros y claramente definida”, expresó. Canales remarcó que todo se resolverá en este último partido de la temporada regular, un escenario que el plantel ya asumió con responsabilidad.
El cuerpo técnico destacó la actitud del grupo tras el revés ante Seattle. Según Canales, los jugadores mostraron entusiasmo y motivación de cara al duelo decisivo. El entrenador señaló la necesidad de dejar atrás la decepción y reenfocar la preparación de manera inmediata, con la mente puesta exclusivamente en los Buccaneers.
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Del otro lado, Tampa Bay también llegará con la presión de jugarse la división en casa. El equipo buscará aprovechar la localía y cerrar la temporada regular con un triunfo que confirme su dominio divisional. La rivalidad directa y el contexto competitivo prometen un encuentro intenso, donde cada posesión y cada decisión estratégica tendrán peso.
El sábado 3 de enero por la tarde, Panthers y Buccaneers protagonizarán un partido que definirá más que un resultado. El choque decidirá el campeón divisional, el boleto a los playoffs y el cierre de una temporada marcada por altibajos, expectativas y cuentas pendientes. Con todo en juego, ambos equipos afrontarán el desafío sabiendo que no quedará margen para el error.
