Henderson, NC.- Michael Lee Absher, fundador del refugio para jóvenes sin hogar Only Hope WNC y ex integrante de la junta escolar de Henderson County, regresó al Tribunal Superior del condado para enfrentar un proceso judicial por delitos graves de carácter sexual y trata de menores según North Carolina State Bureau of Investigation.
La fiscalía le imputa un cargo de libertades indecentes con un niño, siete cargos por delitos sexuales contra una persona de 15 años o más y tres cargos por trata de niños víctimas. Las acusaciones forman parte de una investigación que las autoridades locales desarrollan desde hace más de un año.
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Absher solicita una reducción de la fianza fijada en 2,2 millones de dólares. El tribunal programó la audiencia para mañana en el Tribunal Superior de Henderson County, donde el juez evaluará los argumentos de la defensa y de la fiscalía respecto al monto actual.
El caso impacta directamente a Only Hope WNC, organización sin fines de lucro que Absher fundó con el objetivo de brindar apoyo a jóvenes en situación de calle en el oeste de Carolina del Norte. Tras los arrestos ocurridos el año pasado, la entidad se declaró en bancarrota el 17 de diciembre de 2025. Posteriormente, la directiva removió a Absher de su cargo como director ejecutivo.
La Oficina del Sheriff de Henderson County lidera la investigación penal relacionada con los presuntos delitos sexuales. En paralelo, la Oficina Estatal de Investigaciones de Carolina del Norte (SBI) colabora en indagaciones adicionales vinculadas con la estructura y funcionamiento de la organización sin fines de lucro.
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Las autoridades no han divulgado públicamente detalles específicos sobre las presuntas víctimas ni sobre los hechos que sustentan cada uno de los cargos, debido a la naturaleza sensible del caso y a la protección de los menores involucrados.
El proceso judicial se encuentra en etapa preliminar. Absher mantiene la presunción de inocencia mientras el tribunal no emita una sentencia tras el juicio correspondiente. La audiencia prevista marcará un nuevo paso en un caso que ha generado amplia atención en la comunidad del condado de Henderson, tanto por la gravedad de las acusaciones como por el rol público que el acusado desempeñó en el ámbito educativo y social.
El desarrollo de la causa continuará bajo supervisión del Tribunal Superior, que definirá las próximas fechas procesales y evaluará las pruebas presentadas por ambas partes.
